Goodwood, jeudi 9 juillet 2026. Sur les pelouses de la propriété du duc de Richmond, entre deux runs de démonstration du Festival of Speed, McLaren dévoile ce qui restera comme la fin d'une époque : la 788HS. Après huit ans passés à décliner la 720S, la 750S et la 765LT, Woking tire sa révérence sur la lignée Super Series avec une dernière évolution qui refuse l'hybridation, la suralimentation électrique et tout écart aux principes fondamentaux.

788 chevaux. 800 Nm de couple. 1265 kg à sec. Aucun moteur électrique. Aucune batterie. Rien que le V8 4.0 litres biturbo M840T, poussé à son maximum, associé à un châssis affûté par McLaren Special Operations. C'est un manifeste plus qu'une voiture — le dernier hurlement d'un moteur thermique pur avant que McLaren ne plonge dans l'hybridation obligée à partir de 2027.

Le nom : HS, un badge rare

Le suffixe HS pour « High Sport » n'apparaît que très rarement dans l'histoire McLaren. Deux modèles seulement l'ont porté avant : la MP4-12C HS de 2012, produite à 5 exemplaires, et la MSO HS de 2016 basée sur la 675LT, limitée à 25 unités. La 788HS devient la troisième — et la plus accessible avec ses 200 exemplaires (100 coupés et 100 spiders).

Le chiffre 788 renvoie à la puissance en chevaux métriques (PS). Soit 777 chevaux selon la norme américaine (hp). Peu importe le système d'unités : la 788HS dépasse la 765LT et devient officiellement la Super Series la plus puissante jamais produite par McLaren, hors hypercars comme la P1 ou la W1.

Le V8 M840T poussé à son summum

Le V8 4.0 litres biturbo M840T, présent sur la 720S depuis 2017, développe désormais 788 chevaux à 7500 tr/min et 800 Nm à 5500 tr/min. Ligne d'échappement en titane à quatre sorties centrales, admission retravaillée, supports moteur recalibrés pour transmettre plus de vibrations utiles au conducteur. La signature sonore au démarrage a été entièrement repensée — McLaren revendique un instant de frisson à chaque mise en route.

Rapport poids/puissance : 623 chevaux par tonne, le plus élevé jamais atteint dans la lignée 720S. Performances : 0 à 100 km/h en 2,8 secondes, 0 à 200 km/h en 7,0 secondes, vitesse maximale 330 km/h. Boîte à double embrayage 7 rapports.

L'aérodynamique en carbone total

Toute la carrosserie externe reçoit un traitement carbone. Nouveau splitter avant multi-zones. Capot avec S-duct pour évacuer l'air. Aileron arrière actif rehaussé. Panneau ouvert sous l'aileron. Diffuseur d'inspiration Formule 1. Selon McLaren, l'appui aérodynamique augmente de 10% par rapport à la 765LT — jusqu'ici la référence de la lignée. Testé, précise Woking, dans un vrai tunnel aérodynamique de Formule 1.

L'avant est abaissé de 5 mm par rapport à la 750S. Suspension hydraulique Proactive Chassis Control III avec calibration HS spécifique. Amortisseurs adaptatifs recalibrés. Les clients les plus fortunés peuvent commander la carrosserie entièrement en carbone apparent, en finition brillante ou satinée.

Les freins de la Senna

Un détail qui parle aux connaisseurs : les disques carbone-céramique sont ceux de la McLaren Senna de 2018. Étriers monobloc à six pistons en aluminium forgé, refroidissement intégré pour usage prolongé sur circuit. La 788HS inaugure aussi le système d'écrou central sur cette lignée, associé à de nouvelles jantes forgées ultralégères.

Pas d'hybride, un signal politique

L'absence totale d'hybridation est le message central. Alors que Ferrari lance la 849 Testarossa hybride (1050 ch, voir notre dossier), qu'Aston Martin sort la Valhalla à 1064 ch, que McLaren elle-même prépare le successeur hybride de la 720S pour fin 2026, la 788HS revendique l'exact opposé. « Pas d'hybride, pas de compromis », semble dire Woking.

C'est aussi un pied de nez lucide. McLaren sait que sa prochaine Super Series sera hybride PHEV, obligation réglementaire oblige. En 2028, une supercar 100% thermique deviendra probablement impossible à commercialiser en Europe. La 788HS est donc à la fois une célébration et un adieu.

Prix et disponibilité

McLaren n'a pas communiqué de prix officiel, mais les sources concordantes évoquent plus d'un million de dollars US (environ 600 000 à 700 000 € en Europe). Toutes les 200 voitures — 100 coupés, 100 spiders — sont pré-allouées à McLaren Special Operations pour personnalisation. Livraisons prévues pour début 2027.

Les carnets de commande étaient déjà pleins avant le dévoilement. Comme d'habitude chez McLaren MSO, les clients sont sélectionnés parmi les propriétaires existants et les collectionneurs référencés. Attendez-vous à voir la 788HS se négocier à 1,5-2 fois son prix neuf en occasion dès livraison — l'histoire de la P1, de la Senna et de la Speedtail va se répéter.

Verdict

La 788HS n'est pas une supercar à conduire pour battre des chronos absolus — la Ferrari 849 Testarossa (2,3s au 0-100) et la McLaren W1 (2,7s) font mieux. C'est un objet de collection, un artefact historique fabriqué avec soin par les 200 mains de MSO. La dernière fois qu'on entendra ce V8 sans coupure hybride, sans intervention électrique, sans compromis technique.

Un aveu implicite de McLaren : nous savons que la prochaine génération sera très différente. Cette 788HS est votre dernière chance d'avoir la version pure. Une confession qui vaut, elle seule, la moitié de l'histoire de cette voiture.